În era digitală, smartphone-urile sunt esențiale și influențează toți utilizatorii, inclusiv copiii. Deși oferă acces rapid la informații și conexiuni sociale, utilizarea excesivă a acestora poate afecta grav sănătatea fizică și mentală a celor mici. Iată șapte semne de avertizare.
În ciuda beneficiilor pe care aceste dispozitive le oferă, cum ar fi accesul fără precedent la informații, divertisment și conectivitate, există o preocupare tot mai mare cu privire la impactul acestora asupra copiilor, în special în ceea ce privește dezvoltarea creierului. Cercetările recente sugerează că utilizarea excesivă a smartphone-urilor în rândul copiilor poate avea efecte devastatoare.
În cadrul unui podcast (VIDEO) găzduit de dr. Andrew Huberman, expert în neuroștiință, profesor asociat de neuroștiință la Universitatea Stanford, care l-a avut ca invitat pe dr. Jonathan Haidt, profesor de psihologie socială la Universitatea New York și autor de bestseller-uri, s-a discutat despre modul în care tehnologia și cultura influențează psihologia și sănătatea copiilor, adolescenților și adulților.
S-a vorbit, de asemenea, despre creșterea dramatică a suicidului, depresiei și anxietății, ca rezultat al înlocuirii unei copilării bazate pe utilizarea intensivă a smartphone-urilor, rețelelor sociale și jocurilor video.
Invitatul a explicat cum o copilărie plină de ecrane duce la provocări în dezvoltarea psihologică, afectând negativ învățarea, reziliența, identitatea, cooperarea și rezolvarea conflictelor — abilități esențiale pentru relațiile de adult și succesul profesional. De asemenea, s-a discutat despre cum telefoanele și rețelele sociale afectează diferit băieții și fetele, precum și despre mecanismele neurobiologice fundamentale prin care smartphone-urile alterează plasticitatea și funcția cerebrală.
Dr. Haidt a prezentat și patru recomandări pentru utilizarea mai sănătoasă a smartphone-urilor de către copii, pentru a restaura independența și joaca în copilăria generației actuale.
Dependența de ecrane afectează grav sănătatea fizică și mintală a copiilor Arhiva Adevărul
Riscul de miopie
Dr. Haidt a evidențiat în mod special riscurile legate de miopie, o afecțiune care afectează din ce în ce mai mulți tineri. Studiile arată că utilizarea prelungită a smartphone-urilor și a altor dispozitive cu ecran poate provoca modificări structurale ale ochilor, crescând riscul de a dezvolta această afecțiune oculară.
De asemenea, timpul petrecut pe ecrane poate limita activitatea fizică și interacțiunile sociale sănătoase, esențiale pentru dezvoltarea armonioasă a copiilor. În acest context, dr. Haidt pledează pentru o utilizare mai restrictivă și supravegheată a smartphone-urilor în rândul celor mici, subliniind necesitatea unei conștientizări mai mari în rândul părinților privind efectele pe termen lung ale tehnologiei asupra sănătății copiilor lor.
Copiii care petrec mai mult timp în interior, lipsiți de lumina naturală, riscă să dezvolte probleme de vedere, precum miopia, avertizează dr. Jonathan Haidt. Expunerea la lumina naturală este esențială pentru sănătatea ochilor și poate preveni progresia miopiei. Mai mult, un studiu din 2019, publicat în Jama Pediatrics, arată că timpul excesiv petrecut pe ecrane la vârste mici poate întârzia dezvoltarea cognitivă.
Copiii de 2-3 ani expuși la ecrane prezintă rezultate mai slabe în testele de dezvoltare la 3-5 ani, afectând limbajul, abilitățile de comunicare și rezolvarea problemelor.
Impactul asupra dezvoltării creierului
Introducerea smartphone-urilor în perioadele sensibile de dezvoltare a copiilor mici poate perturba formarea circuitelor cerebrale necesare dezvoltării sociale, emoționale și cognitive, a explicat dr. Huberman.
Creierul copiilor este extrem de „plastic” și receptiv la noi conexiuni și la învățarea din experiențe, dar expunerea excesivă la gratificarea instantanee (satisfacția imediată) oferită de telefoanele mobile prin intermediul rețelelor sociale, a jocurilor sau a altor aplicații, poate afecta atenția, controlul impulsurilor și reglarea emoțională.
Un raport din 2016 al Clinicilor de Pediatrie din America de Nord a arătat că micuții care petrec mai mult timp în fața smartphone-urilor sunt susceptibili de a prezenta o durată de atenție mai scurtă și o capacitate de distragere crescută.
Impactul asupra sănătății mintale: depresie, anxietate și presiune socială
Telefoanele mobile pot avea un impact profund asupra sănătății mintale a copiilor, contribuind la creșterea depresiei, anxietății și chiar a sinuciderilor, mai ales în rândul fetelor, au mai remarcat specialiștii.
Dr. Haidt și Huberman au subliniat că rețelele de socializare amplifică presiunile legate de standardele nerealiste de frumusețe, hărțuirea cibernetică și căutarea validării.
Dopamina eliberată prin interacțiunile online creează dependență, consolidând comportamente dăunătoare și având efecte negative asupra sănătății mintale pe termen lung.
Studiile confirmă că utilizarea intensă a smartphone-urilor afectează negativ stima de sine, crescând riscurile de depresie și anxietate la tineri.
Scăderea abilităților sociale și cognitive
Smartphone-urile îi determină pe copii să își gestioneze identitatea virtuală, afectând conexiunile reale și limitând experiențele autentice de învățare socială.
Potrivit dr. Haidt, copiii au nevoie de experiențe din lumea reală pentru a-și dezvolta identitatea și abilitățile sociale. Utilizarea excesivă a telefoanelor afectează dezvoltarea gândirii critice și perseverența, înlocuind aceste abilități cu soluții imediate.
Un studiu din 2014, publicat în Science Direct, arată că timpul îndelungat petrecut pe ecrane poate afecta negativ capacitatea copiilor de a interpreta indicii emoționale non-verbale și de a interacționa față în față.
Pierderea autocontrolului
S-a adus în discuție impactul dezvoltării cortexului prefrontal în timpul pubertății asupra controlului impulsurilor, luării deciziilor și gestionării comportamentului social. Ambii specialiști au atras atenția asupra faptului că utilizarea excesivă a telefoanelor interferează cu dezvoltarea acestui sistem prin oferirea de recompense instantanee, în loc să învețe să aștepte și să muncească pentru recompense. Aceasta poate duce la dificultăți în autoreglare și controlul impulsurilor.
Huberman a subliniat, de asemenea, riscurile de dependență create de notificările și interacțiunile de pe rețelele sociale, care eliberează dopamină și pot conduce la utilizare compulsivă. Acest comportament afectează nu doar autocontrolul, ci și alte aspecte ale vieții, cum ar fi performanța școlară și relațiile interumane, conform raportului „Development of Korean Smartphone Addiction Proneness Scale for Youth”, publicat în Biblioteca Națională de Medicină.
Expunerea la conținut neadecvat
Au fost subliniate și riscurile asociate cu accesul nelimitat al copiilor la internet prin intermediul smartphone-urilor, care le permite să vizioneze conținut inadecvat.
Haidt a menționat provocarea cunoscută sub numele de „a alerga mănușa”, în cadrul căreia participanții trebuie să vizioneze videoclipuri din ce în ce mai deranjante. El a explicat că expunerea timpurie la astfel de materiale poate provoca traume psihologice și poate schimba modul în care copiii percep frica, stresul și traumele.
De asemenea, el a avertizat că algoritmii de pe platforme precum YouTube și TikTok sunt creați pentru a maximiza implicarea, promovând adesea conținut extrem sau senzațional. Aceasta poate duce la expunerea copiilor la idei, obiceiuri și comunități periculoase.
Izolarea socială și dependența
Cei doi experți au recunoscut că telefoanele mobile pot provoca izolare socială pe măsură ce copiii devin mai ocupați cu dispozitivele lor și mai puțin implicați în lumea din jur. În lipsa unor interacțiuni față în față, adesea copiii preferă să participe la schimburi online superficiale.
Haidt a atras atenția că acest lucru ar putea duce la o lipsă de abilități sociale în viața reală și la dependență de validarea virtuală (dependența de social-media), ceea ce va îngreuna formarea de relații sănătoase și semnificative.
Nu doar izolarea socială, ci și utilizarea prelungită a smartphone-ului poate contribui la obezitate și la problemele de sănătate conexe, deoarece absența activităților fizice, în timp ce copiii sunt lipiți de dispozitivele lor, poate afecta dezvoltarea abilităților motorii la cei mici.
Soluții realiste: pași pentru a încuraja utilizarea în siguranță a device-urilor
Pentru a aborda riscurile asociate cu utilizarea smartphone-urilor de către copii, părinții pot adopta următoarele măsuri:
1. Amânarea deținerii unui smartphone. Introducerea acestora ar trebui să fie întârziată până când copiii ajung la liceu, pentru a evita interferența cu dezvoltarea creierului.
2. Limitarea utilizării rețelelor sociale. Este recomandat să restricționați accesul la rețele sociale până la vârsta de 16 ani, pentru a preveni impactul negativ asupra sănătății mintale.
3. Încurajarea activităților în aer liber. Acestea sunt esențiale pentru o dezvoltare fizică și mentală sănătoasă.
4. Implementarea zonelor fără ecran acasă. Este important să creați spații fără dispozitive digitale, în special în timpul meselor și înainte de culcare.
